Ensimmäinen Suomessa kehitetty ja suojattu chililajike Aji Fantasy on saanut elintarviketurvallisuusvirasto Eviran myöntämän kasvinjalostajaoikeuden. Se antaa lajikkeen jalostaneelle suomalaiselle chiliyritykselle yksinoikeuden hyödyntää lajiketta kaupallisesti.
Keltaisen, pyöreähkön Aji Fantasy -chilin jalosti chilimestari ja toimitusjohtaja Jukka Kilpinen Fatalii Gourmet Oy:stä. Työhön upposi viisi vuotta. Kilpinen on kasvattanut chilejä jo kymmenen vuoden ajan ja kokeillut yhteensä noin 2 500 lajiketta. Aji Fantasya hän kuvaa maultaan miedoksi, makeaksi ja hedelmäiseksi.
– Lajikkeen sukujuuret ovat Etelä-Amerikassa. Baccatum-sukuun kuuluva lajike on maultaan mielestäni aika lähellä täydellistä – niin mieto ja miellyttävä, että sen voi aloittelijakin syödä sellaisenaan, Kilpinen kertoo.
Kilpisen mukaan chiliharrastus kasvaa nyt Suomessa nopeasti. Esimerkiksi viime kesänä Tampereella järjestetyssä Chilifest-tapahtumassa chilejä maisteli 20 000 kävijää. Kasvatuksesta kirjoitetaan useissa ruoka- ja puutarhablogeissa sekä chiliharrastajien omilla keskustelupalstoilla.
– Äkkiseltään voi tuntua oudolta, että täällä pohjoisessa kasvatetaan eksoottiseksi miellettyä chiliä, mutta ainakin tällä hetkellä kysyntää on, Kilpinen kertoo.
Fatalii Gourmet on vuonna 2010 perustettu elintarvikeyritys, joka on erikoistunut Suomessa tuotettuihin chilijalosteisiin.