Kodin ulkopuolella syöminen on yleistynyt Euroopassa. Siksi EU on katsonut aiheelliseksi kiinnittää huomiota myös ulkona syödyn ruuan terveellisyyteen. Taka-ajatuksena on taistelu yleistyvää lihavuutta vastaan.
Ulkona syömisen terveellisyyttä selvitettiin EU:n osarahoittamassa HECTOR-hankeessa, jota koordinoi Ateenan yliopisto Kreikassa. Hankkeen tavoitteena oli etsiä keinoja, miten terveellisen ruuan tarjontaa voitaisiin lisätä ravintoloissa ja miten kuluttajat saadaan valitsemaan sitä.
Suomen Kuluttajatutkimuskeskuksen tutkijat Johanna Varjonen ja Johanna Mäkelä kokosivat hankkeelle kirjallisuuskatsauksen ulkona syömiseen liittyvistä kuluttajien asenteista ja valinnoista. Sen mukaan suomalaiset ja britit tuntuivat olevan muita eurooppalaisia terveystietoisempia. He olettavat, että ruokapalvelujen tuottajat noudattavat ravitsemussuosituksia.
Varjonen uskoo, että taito valmistaa ruokaa selittää suomalaisten terveystietoisuutta joukkoruokailusta saamamme terveellisen ruuan mallin lisäksi.
- On paljon helpompi saada käsitys esimerkiksi makeiden leivonnaisten lihottavuudesta, kun on itse mitannut taikinaan rasvaa ja sokeria. Jos ei tiedä, mistä aineksista ruuat on tehty, on vaikea hahmottaa, mikä on terveellistä ja mikä ei, Varjonen aprikoi.
Britit haluavat, että pubissa ja ravintoloissa on tarjolla vähärasvaista ruokaa. Toiveen toteutumista haittaa se, ettei ravintolahenkilöstön koulutus anna valmiuksia tähän, eivätkä useimmat ravintoloitsijat koe olevansa vastuussa yleistyvästä lihavuudesta.
Ulkona syömisen ja lihavuuden välillä on kuitenkin havaittu korrelaatio ainakin Yhdysvalloissa. Mitä tiheämmin alueella on pikaruokaloita, sitä enemmän siellä on lihavia.
Lihavuuden kannalta ruuan annoskoko on myös tärkeä. Se, kenen vallassa tämä päätös on - ruokapalvelun tuottajan vai kuluttajan - on paljon vartija.
Terveellisen ruokatarjonnan lisäämiseksi ruokapalvelun tuottajille koottiin seinäkalenteriksi ideoita, mitä elintarvikkeita ja ruuanvalmistustapoja käyttämällä ruuan terveellisyys toteutuu.
Kuluttajia hanke kannusti vastaavasti miettimään aterioidensa terveellisyyttä vinkkikortein, joiden avulla terveelliset valinnat kodin ulkopuolella syötäessä helpottuvat. Seinäkalenteri on saatavilla suomeksikin.
Useiden ennusteiden mukaan terveellisyyden merkitys kasvaa ulkona syömisessä, ja kuluttajat haluavat tietää syömästään ruuasta. Jotkin ruokapaikat ovat aistineet tiedon tarpeen ja kertovat ruuan ravintosisällöstä oma-aloitteisesti. Yhdysvalloissa on tarjolla jopa nettipalvelu, joka helpottaa terveellistä ruokaa tarjoavan ruokapaikan valinnassa.
Ulkona syömisen käsite kattaa ruokailun pikaruokapaikoissa, pizzerioissa, kahviloissa, baareissa ja ravintoloissa sekä valmiina mukaan ostettavat ruoka-annokset.
[ 18.06.2010 Ruokatiedon uutiset ]